冷弯型钢指用钢板或带钢在冷状态下弯曲成的各种断面形状的成品钢材。在某些情况下，冷弯型钢结构的用钢量与相同条件下的钢筋混凝土结构的用钢量相当，是一种经济断面钢材。

近年来，冷弯成型行业发展迅速，已从钢铁深加工的一个小门类，发展成为钢铁深加工产品升级换代的重要阶梯。工业和信息化部在2011年启动了推进钢铁工业与下游产业合作计划，要求加强行业之间、专业之间的横向联系，特别是对国民经济有重要影响的一些行业，譬如，钢铁与建筑、钢铁与汽车、钢铁与家电、有色与IT等行业的联系与合作。

人类文明和科学技术的飞速发展，带来了人们物质生活水平的快速提高。同时，自然资源的贫化和枯竭，环境污染的加剧又制约着这种进步。冷弯型钢作为环保、节能的新型结构材料已被人们所广泛接受，也是扁平类钢材产品深加工的主要方式。冷弯成型泛指将金属板材或带材通过连续辊式弯曲方法获得各种开口、闭口、宽幅变形断面金属型材的技术。采用冷弯成型技术生产的冷弯型钢可通过改变型材断面形状的方法，用相对较少的钢材承受更大的外载荷，是一种重要的经济断面高效钢材。

冷弯型钢开拓了主要借助优化截面形状而不单纯依赖增加材料用量及改善材料性能来提高材料利用率的新途径，这对于节约能源和资源具有十分重要的意义，特别是对于我国这样一个发展中的国家而言，重视冷弯型钢这种经济断面高效钢材的开发和推广应用尤为重要。

我国的冷弯型钢生产始于20世纪30年代，上海的小作坊开始采用冲压和拉拔方式生产装潢用冷弯型钢，品种虽多但数量少。1958年10月，我国第一台专业化冷弯型钢机组在上钢十厂投产，主要服务于农机制造业。1960年初，因援外工程需要，冶金工业部在北京、上海、天津、鞍山及重庆等地，部署建设了5个冷弯型钢生产车间，生产出了一批冷弯型钢产品。由于“文革”的影响，原有的部署被打乱，天津、鞍山及重庆3台机组先后停产或转产，北京和上海两家也处于半停产状态，年生产量不足万吨。

20世纪80年代，随着改革开放的不断深入，我国冷弯型钢产量稳步增长，设备生产能力不断扩大，品种日益增多，冷弯型钢生产从鞍山、上海、重庆扩大到华东、华北、东北等地区，服务范围也扩大到货车、客车、建筑门窗、公路护栏、货架、电器等行业，但都限于中小型机组，品种规格较少，达到1500万吨/年，产品达3000多种，钢种已从单一的普通碳钢向不锈钢、高强钢、耐火钢、耐候钢、复合钢发展。近十年来，我国冷弯型钢产量的年增长速度接近30%。目前，我国冷弯型钢生产企业集中分布在长三角、珠三角和环渤海地区。产品主要应用于公路建设、钢结构、汽车制造、集装箱、铁道车辆、钢模板与脚手架、桥梁、电器柜、悬挂输送机、电缆桥架、货架、电梯导轨、龙骨钢等方面，涵盖了国民经济95个行业的绝大多数。冷弯型钢行业目前已经发展成为产值数千亿元，从业人员百万的国民经济重要行业。